Keiko Yahata Larsson hedras för livslångt engagemang mellan Rättvik och Japan
Pristagaren Keiko Yahata Larsson och Japans ambassadör Hideaki Mizukodhi Foto: Japans ambassad
Fredagen den 21 november uppmärksammades ett livslångt och betydelsefullt arbete för relationerna mellan Sverige och Japan. Vid en ceremoni på det japanska ambassadörsresidenset i Stockholm, tilldelades Keiko Yahata Larsson den japanska utrikesministerns utmärkelse.
Utmärkelsen delas ut till personer och organisationer som gjort enastående insatser för att stärka vänskapsbanden mellan Japan och andra länder och i år var Keiko en av mottagarna.
En bro mellan Rättvik och Japan
Keiko Yahata Larsson har under många år varit en central person i utbytet mellan Rättvik och Japan.
Utbytet mellan Rättvik och vänorten Higashiōmi har pågått i över 30 år och formaliserades genom ett vänortsavtal 1994. Syftet med samarbetet är att öka förståelsen för varandras kulturer och samhällen, något som Keiko har bidragit till med stort engagemang, både som tolk, samordnare och brobyggare mellan människor.
Genom åren har samarbetet tagit form i skolutbyten, kulturprojekt, personliga möten och gemensamma firanden. Ett konkret exempel är Siljan–Japanstiftelsen, som två gånger om året delar ut stipendier till föreningar, skolor, företag och privatpersoner som vill utveckla kontakterna mellan våra regioner.
Från Rättviks kommun deltog tidigare kommunstyrelsens ordförande Jonny Jones (C) och kommunstyrelsens ordförande Ulrica Momqvist (C) för att uppmärksamma pristagaren Keiko Yahata Larsson som tog emot utmärkelsen av Japans ambassadör Hideaki Mizukodhi. Vid ceremonin deltog även Dalarnas landshövding Helena Höij. Från Leksand deltog riksdagsledamot Ulrika Liljeberg (C) samt tidigare kommunalrådet i Leksand, Bertil Daniels. Foto: Japans ambassad
Ett arbete gjort med hjärta och Japanfika
I sitt tal vid ceremonin lyfte Ulrica Momqvist fram Keiko Yahata Larssons värme och förmåga att skapa möten mellan människor:
– Keiko har visat att vänskap inte känner några gränser och att den ibland kan byggas över en kopp kaffe. Hon etablerade ett Japanfik som var ett sätt för två kulturer kan mötas i något enkelt och glädjefyllt, säger Ulrica Momqvist.
Hon fortsatte:
– Keiko brukar säga att hennes arbete inte var något märkvärdigt, men alla i Rättvik och Higashiōmi vet att det har varit något alldeles extra. Genom hennes engagemang har generationer av elever, föreningar och besökare fått uppleva värdet av internationellt utbyte.
Den japanska utrikesministerns utmärkelse är ett erkännande av Keikos livslånga engagemang och en påminnelse om hur mycket personliga initiativ kan betyda. Genom sitt arbete har hon knutit samman människor och länder, och bidragit till att hålla vänskapen mellan Rättvik och Japan levande i över tre decennier.
Denna sida uppdaterades av Birgitta Svensson
