En detaljplan eller områdesbestämmelser genomgår i allmänhet tre steg; samråd, granskning samt antagande.
Kommunen kan, om det bedöms som nödvändigt, upprätta ett planprogram innan samrådet med planens utgångspunkter och mål. Om ett planprogram tas fram så gäller samma regler för samråd som när ett planförslag tas fram.
Samråd
När ett planförslag arbetats fram ska förslaget samrådas med länsstyrelsen, myndigheter, föreningar, organisationer och enskilda som är berörda. Alla inkomna synpunkter samt kommunens bedömning av dem ska sammanställs i en samrådsredogörelse.
Granskning
Efter samrådet ska kommunen kungöra planförslaget och låta det granskas under minst 3 veckor. Myndigheter, föreningar, organisationer och enskilda som är berörda har åter möjlighet att lämna synpunkter på planförslaget. Synpunkterna ska skriftligen lämnas in under granskningsstiden och sammanställas i ett särskilt utlåtande tillsammmans med kommunens bedömning av dem..
Antagande
En detaljplan antas vanligen av kommunfullmäktige. Först efter det att en antagen plan vunnit laga kraft börjar den att gälla.
Enkelt planförfarande
Om ett planförslaget inte är av stor vikt eller har principiell betydelse kan granskningsskedet utgå ur processen och det är tillräckligt att kommunen underrättar länsstyrelsen, kända sakägare, kända organisationer av hyresgäster och de myndigheter, sammanslutningar och enskilda i övrigt som har ett väsentligt intresse av förslaget och ger dessa tillfälle till samråd. I dessa fall måste planförslaget sakna intresse för allmänheten och inte antas medföra en betydande påverkan på miljön.